感知觉是认知加工的入口：感觉把物理能转译为神经信号并按阈限登记，知觉再把信号组织为整体经验——本文沿”登记 → 组织 → 解释”两级结构梳理这条输入通路。
感知觉 Perception
心理活动需要一个起点：光、声、压强如何变成心理内容？答案是两级加工——感觉 (sensation) 登记物理能量，知觉 (perception) 把登记结果组织成有意义的对象与场景。两级各有一个核心问题：感觉问”多强的刺激才能被察觉”，知觉问”散乱的局部信号如何结合为整体”。
感觉登记：转译与阈限
先答第一问。刺激进入系统的第一步不是心理性的而是物理性的：感受器 (receptors) 把刺激能量转换为神经冲动，即换能 (transduction)——视网膜把光子转为电信号，耳蜗毛细胞把声波振动转为放电。换能划定了认知系统能接触的世界边界：人眼只响应约 380–760 nm 的电磁波，此外的”世界”对视觉系统不存在。
换能之后是登记的门槛。经典心理物理学用两条阈限量化”多强才被察觉”：
| 概念 | 定义 | 操作标准 |
|---|---|---|
| 绝对阈限 (absolute threshold) | 能引发感觉的最小刺激强度 | 50% 次数被察觉 |
| 差别阈限 (difference threshold / JND) | 能被察觉的最小强度变化 | 50% 次数分辨出差异 |
差别阈限并非恒定：Weber 定律指出 JND 与基准强度成比例，——往桌上加一支笔立刻察觉，往装满的书包里加同一支笔则无感。比例常数 （Weber 分数）因感觉通道而异，顺带刻画了各通道的敏感度排序。
信号检测论：察觉不只是强度问题
“50% 次数”这一操作标准暴露了经典阈限观的裂缝：如果阈限是纯感觉属性，为何同一个人在不同奖惩安排下，对同一强度刺激的报告会系统性变化？信号检测论 (signal detection theory) 的回答是，“察觉到没有”混合了两个独立过程——感觉敏感度与判断决策。
每次判断落入四种结果之一：
| 报告”有” | 报告”无” | |
|---|---|---|
| 信号呈现 | 命中 (hit) | 漏报 (miss) |
| 信号未呈现 | 虚报 (false alarm) | 正确拒斥 (correct rejection) |
敏感度 度量信号分布与噪声分布的分离程度；判断标准 度量被试把”报告有”的门槛设在哪。放宽标准，虚报增多；收紧标准，漏报上升—— 不变，行为却变了。这一分离解释了雷达员、影像科医生与目击证人的报告为何受期望和代价左右；把行为结果拆解为独立心理参数的思路，也成为 心理学研究方法 中的经典范式。
知觉组织：格式塔原则
第二问由此浮现：感觉登记输出的是特征碎片——亮度差、线段朝向、频率成分——它们为何总被体验为物体和场景，而非一堆像素？格式塔学派 (Gestalt psychology) 的回答：知觉组织遵循内建规则，整体不同于部分之和。
下述原则回答”碎片如何聚合成组”：
- 接近律 (proximity)：空间相邻的元素归为一组
- 相似律 (similarity)：外观相近的元素归为一组
- 闭合律 (closure)：轮廓不完整时自动补全
- 连续律 (continuity)：沿平滑路径排列的元素连成整体
- 共同命运 (common fate)：同向运动者被视为同一物体
- 图底关系 (figure-ground)：视野切分为突前的图形与衬后的背景，且可反转（Rubin 花瓶—人脸双关图）
这些原则无需学习，也不是刺激自身的属性——它们是知觉系统强加于输入的组织规则，也是”知觉是主动建构而非被动录制”的第一批证据。
自下而上与自上而下：数据与预期的合流
组织规则内建于系统，那么知觉是否完全由输入决定？两种加工方向的区分回答了这一问题。自下而上加工 (bottom-up processing) 由数据驱动，从特征片段逐级合成整体；Hubel 与 Wiesel 在视皮层发现的特征检测器 (feature detectors)——只对特定朝向线段放电的神经元——为其提供了神经基础（皮层定位见 大脑结构与功能）。自上而下加工 (top-down processing) 由知识驱动：预期、语境与图式 (schema) 自高向低调节对输入的解释，Helmholtz 称之为无意识推理 (unconscious inference)。
两条证据表明自上而下真实参与：字词优势效应 (word superiority effect) 中，短暂呈现的字母在真词里比在非词里更易被识别，说明词形知识反过来加快了特征识别；语境效应中，同一模糊图形在”动物”语境下被看成狗、在”厨房”语境下被看成炊具，说明知觉结论是输入与先验的妥协。
通向下游：注意与记忆
感知觉是接口而非终点。感觉登记的产物以感觉记忆 (sensory memory) 形式短暂保持——图像记忆 (iconic memory) 约半秒，声像记忆 (echoic memory) 约两秒，容量大、衰减快，它正是 记忆系统 Memory 三级结构的第一级。容量与时间的不对称引出下一个瓶颈：感觉记忆中大量信息同时可用，但只有被注意选中的少部分才进入后续加工——这正是 注意 Attention 要处理的选择问题。认知加工的流水线，从感知觉经注意通向记忆，由此展开。